Kto wyprodukował moją bawełnę? Odkrywanie tego, co niewidoczne

Wyprodukowanie pary dżinsów to nie lada wyzwanie; w rzeczywistości proces ten składa się z wielu etapów. Nie wszystkie z nich są łatwe do prześledzenia, a niektóre pozostają wręcz niewidoczne. O ile przędzalnie produkujące tkaniny, pralnie i farbiarnie są pod kontrolą — podobnie jak szwalnie, dzięki niedawnym wysiłkom — o tyle śledzenie pochodzenia samej bawełny jest znacznie trudniejsze.

Ekspertki z branży denimowej, Ani Wells i Anne Oudard, postanowiły zgłębić temat produkcji na poziomie gospodarstw rolnych, z których pochodzi bawełna używana do produkcji naszych dżinsów. Ich pytanie „Kto produkuje naszą bawełnę?” stało się punktem wyjścia dla wieloletniego projektu badawczego, w ramach którego analizowały, jak bawełna przemieszcza się w globalnych łańcuchach dostaw. Zauważyły, że sami plantatorzy bawełny pozostają w dużej mierze anonimowi, co skłoniło je do zbadania identyfikowalności na poziomie gospodarstw, barier dla transparentności oraz relacji kształtujących produkcję bawełny na świecie. Wyniki swoich badań opublikowały 7 października w raporcie zatytułowanym „Who made my cotton? Step 4: The farmer’s ecosystem”.

W trakcie badań Wells i Oudard rozwinęły swoje pierwotne, proste pytanie w szereg bardziej szczegółowych, takich jak: „Czym właściwie jest identyfikowalność na poziomie gospodarstwa rolnego?”, „Jak wiele informacji już istnieje i na którym etapie giną?”. A także, jakiego rodzaju wiedzę chciały uzyskać dzięki identyfikowalności?

„Produkcja bawełny to znacznie więcej niż pojedynczy rolnik na polu. To połączony ekosystem obejmujący ziemię, siłę roboczą, finanse, dostawców środków produkcji, organizacje społeczne, spółdzielnie, handlowców i lokalne instytucje, które wspólnie kształtują sposób produkcji bawełny. Zrozumienie tego szerszego systemu jest kluczowe, jeśli marki chcą realnie odpowiadać na wyzwania środowiskowe i społeczne, a nie tylko je dokumentować” – to jeden z kluczowych wniosków.

Bawełna to dobro wspólne

Kolejnym jest fakt, że uprawa bawełny to działalność wspólnotowa, a nie indywidualna. Mówi się, że potrzeba całej wioski, by wychować dziecko – z pewnością potrzeba jej także, by uprawiać bawełnę. „W większości regionów produkcyjnych, zwłaszcza w przypadku mniejszych gospodarstw, bawełna jest często gromadzona przez organizacje rolnicze, punkty skupu lub pośredników, zanim trafi do odziarniarki. Bela bawełny reprezentuje więc często produkcję całej społeczności, a nie pojedynczego rolnika” – stwierdzają Wells i Oudard. „To naprawdę piękna myśl, że bawełna jest dobrem wspólnym” – dodają.

Dla zapewnienia realnej identyfikowalności oznacza to, że nie można polegać wyłącznie na identyfikacji poszczególnych producentów, ale należy uwzględnić zbiorowe struktury, w ramach których bawełna jest uprawiana i wprowadzana na rynek. Chociaż odziarniarki, znajdujące się na styku rolnictwa i przemysłu tekstylnego, gromadzą już wiele informacji i danych, takich jak tożsamość rolników, wolumeny, jakość i rejestry transakcji, nie dostarczają one informacji z poziomu gospodarstwa, takich jak koszty, implikacje dla prywatności czy wyzwania związane z zarządzaniem.

„Rolnicy powinni zawsze mieć realną kontrolę nad informacjami dotyczącymi ich ziemi i źródeł utrzymania, a koszty generowania danych powinny być sprawiedliwie dzielone w całym łańcuchu dostaw, a nie narzucane tym, którzy już działają pod znaczną presją finansową” – radzą autorki.

Identyfikowalność relacyjna

Gdy już wiadomo, skąd pochodzi bawełna i jakie wyzwania się z tym wiążą, Wells i Oudard proponują przejście od identyfikowalności transakcyjnej do relacyjnej. Oznacza to nie tylko zrozumienie, dokąd przemieszczała się bawełna, ale także poznanie ludzi, miejsc i warunków stojących za tymi przepływami.

„Łącząc szczegółowe dane transakcyjne z budowaniem długoterminowych relacji z rolnikami, spółdzielniami, operatorami odziarniarek i lokalnymi partnerami, firmy mogą lepiej zrozumieć, co te informacje oznaczają w danym kontekście i reagować na zmieniające się warunki. Z czasem, mamy nadzieję, może to wesprzeć tworzenie bardziej transparentnych i odpornych łańcuchów dostaw, jednocześnie budując solidniejsze podstawy dla osiągnięcia znaczących rezultatów środowiskowych i społecznych” – podsumowują Wells i Oudard.

Więcej informacji oraz poprzednie części pięcioletniego projektu badawczego można znaleźć na stronie internetowej Cotton Diaries: „Who Made My Cotton: Step 1: Brands and Retailers; Step 2: Mills, Spinners, Weaves; Step 3: Cotton Traders; Step 4: The Farmer’s Ecosystem".