Swatch Group po raz drugi wygrywa z aktywistycznym inwestorem Stevenem Woodem

Zurych – Szwajcarski producent zegarków Swatch Group wygrał we wtorek drugą rundę w starciu z aktywistycznym inwestorem Stevenem Woodem, którego kandydatura do rady dyrektorów została odrzucona.

Po raz drugi ten amerykański inwestor, bardzo krytycznie nastawiony do ładu korporacyjnego w firmie, ubiegał się o miejsce w radzie dyrektorów, jednak jego kandydatura została odrzucona 79,6% głosów, poinformowała szwajcarska grupa w komunikacie po rocznym walnym zgromadzeniu akcjonariuszy. „Akcjonariusze wyraźnie sprzeciwili się jego wyborowi” – oświadczyła Swatch Group w komunikacie.

Steven Wood, którego firma Greenwood Investors posiada 0,5% kapitału szwajcarskiej grupy, podjął już jedną nieudaną próbę w zeszłym roku, argumentując, że rada dyrektorów wymaga odnowienia. Według niego firma ma „ogromny potencjał”, ale akcjonariusze mniejszościowi mają niewielkie szanse na to, by ich głos został usłyszany w radzie dyrektorów, pisał na swoim blogu przed walnym zgromadzeniem. A przecież „bez niezależnego nadzoru, świeżego spojrzenia i zrównoważonej reprezentacji nawet najlepsze firmy mogą zacząć funkcjonować wadliwie, niczym zacinający się mechanizm zegarka” – podkreślał.

Firmą zarządza Nick Hayek, a jej prezesem jest Nayla Hayek – spadkobiercy założyciela grupy, który w latach 80. odświeżył szwajcarskie zegarmistrzostwo dzięki słynnemu wielokolorowemu zegarkowi z tworzywa sztucznego.

Kandydaturę Stevena Wooda poparła firma Institutional Shareholder Services (ISS), która wydaje rekomendacje dotyczące głosowań, a także fundacja Ethos, reprezentująca szwajcarskie fundusze emerytalne.

Fundacja, która regularnie zabiera głos na walnych zgromadzeniach, przypomniała, że „pula Hayeków”, skupiająca spadkobierców oraz bliskie im osoby i instytucje, posiada 26,4% kapitału, ale kontroluje 44,5% praw głosu.

Fundacja Ethos również oceniła, że „odnowiona rada dyrektorów, posiadająca wystarczającą niezależność i różnorodność kompetencji, jest kluczowym warunkiem trwałego sukcesu Swatch Group”, jak poinformowała pod koniec kwietnia w komunikacie szczegółowo opisującym swoje zamiary dotyczące głosowania.

W 2025 roku grupa, będąca również właścicielem innych marek, w tym Tissot, Longines i Omega, odnotowała spadek obrotów o 5,9% do 6,28 miliarda franków szwajcarskich (6,85 miliarda euro po obecnym kursie), podczas gdy jej zysk netto spadł o 88,5% do 25 milionów franków szwajcarskich.

Grupa, która produkuje również komponenty do zegarków, tłumaczyła ten spadek chęcią utrzymania zatrudnienia w oczekiwaniu na ożywienie, podczas gdy sektor przeżywał trudny rok z powodu spadku popytu w Chinach i ceł w Stanach Zjednoczonych. Na koniec 2025 roku grupa zegarmistrzowska zatrudniała na całym świecie 31 796 osób.